Arrivo a Madras verso le due di notte. Dopo l’espletamento delle pratiche di sbarco e il ritiro del bagaglio, trasferimento in albergo (The Leela Palace).Partenza per Kanchipuram, una delle sette città più sacre indiane conosciuta come la “città della seta” perché in questa città una delle attività tradizionali più note è legata alla produzione dei sari di seta, sin dal XII-XIII secolo.Proseguimento per Mahabalipuram, sulla costa del Coromandel. Arrivo e sistemazione in albergo.Pensione completa.Ci preme segnalare che questa giornata sarà piuttosto stancante considerate le poche ore di riposo a Madras. Tutto ciò consente però di poter effettuare il viaggio compiendo un giro abbastanza completo che possa essere contenuto nella durata di 14 giorni.

Mahabalipuram, antico porto commerciale, è un sito archeologico e monumentale di primaria importanza, caratterizzato dalla superba arte Pallava del VIII secolo. Qui, come a Kanchipuram, fu perfezionato lo stile meridionale dei templi a torre che venne ben presto trasmesso all'Asia sudorientale e specialmente a Java. I Pallava, popolo di mercanti, seppero fondare colonie o comunque mantenere strette relazioni commerciali con l’attuale Indonesia, Vietnam e Cambogia. Fra questi capolavori spicca per eleganza e bellezza “la discesa del Gange”, gigantesco bassorilievo scolpito su due enormi monoliti. Il luogo figura nella lista dei Patrimoni mondiali dell’Umanità dell’UNESCO.Al pomeriggio trasferimento a Tiruvannamalai, cittadina ai piedi dell’Arunachala, una delle colline più sacre per l’induismo. Sistemazione in albergo.Pensione completa (pranzo in ristorante e cena in albergo).

Secondo vari testi sacri, Tiruvannamalai è legata ad uno dei miti fondamentali del culto di Shiva. Il Supremo Essere senza Forma, assunse qui il radioso splendore di una colonna per distruggere il senso dell’io degli Dei primitivi, successivamente assunse l’aspetto della collina e la forma dello splendido Lingam. Tracce concrete di questo culto sono però in realtà riscontrabili nella civiltà della Valle dell’Indo. Le antichissime memorie legate a questo luogo avvalorerebbero quindi l'ipotesi della migrazione effettuata dal nord verso sud delle prime genti autoctone del paese. Arunachala vuol dire "Suprema Montagna”. Se ogni cultura ha un Monte Sacro, il Sinai per ebrei e cristiani, l'Olimpo per i greci, per gli hindu è Arunachala che splende come il Supremo Sè manifesto, il Sè di tutte le creature (Paramatma). Tiruvannamalai non è solamente un luogo di pellegrinaggio religioso, avendo soprattutto un profondo significato spirituale. Da secoli sadhu, veggenti e saggi considerano la collina di Arunachala come il maggior centro di energia spirituale nel meridione indiano e folle di devoti da tutto il mondo ancora oggi affollano le zone adiacenti la collina e il Tempio, seguendo una pratica millenaria di concentrazione per ottenere la liberazione. Dopo questa visita di grande suggestione, si prosegue per Pondicherry (ribattezzata con il nome originario Puducherry), vicino al famoso ashram fondato da Sri Aurobindo nel 1926. Al pomeriggio visiteremo questo angolo di Francia in India, con le case coloniali, le chiese cattoliche, i caffè, le botteghe di spezie.Pranzo, cena e pernottamento in albergo.